In recent jaren heeft België een verontrustende toename gezien in het aantal gokverslavingen, waarbij experts en maatschappelijk werkers aan de bel trekken en oproepen tot strengere reguleringen en betere ondersteuningsstructuren voor mensen die kampen met deze problematiek.
Gokken, zowel in fysieke casino’s als online, is altijd een populaire activiteit geweest in België. Echter, de toegankelijkheid van online gokplatforms, die 24 uur per dag, 7 dagen per week beschikbaar zijn, heeft een nieuwe golf van gokverslaving veroorzaakt, vooral onder jongere demografieën. Volgens een recent rapport van de Kansspelcommissie zijn er momenteel meer dan 100.000 geregistreerde gokkers in hun database die risicovol of problematisch gokgedrag vertonen. Dit cijfer vertegenwoordigt een stijging van meer dan 40% ten opzichte van de afgelopen vijf jaar.
„De cijfers zijn alarmerend,“ zegt Peter Janssens, een psychotherapeut die gespecialiseerd is in gokverslaving. „De gemakkelijke toegang en de constante beschikbaarheid van online gokken maken het voor individuen bijzonder moeilijk om te ontsnappen aan de greep van verslaving. Dit is een situatie die aanzienlijk verergerd is door de COVID-19 pandemie, waarin veel mensen zich tot gokken hebben gewend als een vorm van vermaak tijdens lockdowns.“
Er zijn verschillende veelvoorkomende symptomen die een indicatie kunnen zijn van een gokprobleem. Deze omvatten het verliezen van grote sommen geld, lenen of stelen van geld om te gokken, en verwaarlozing van persoonlijke en professionele verplichtingen. Naarmate de verslaving vordert, kunnen gokkers ook tekenen van depressie, angst en sociale isolatie vertonen.
De Belgische regering heeft gereageerd door strengere wetten en voorschriften voor gokbedrijven in te voeren. Zo zijn er nieuwe beperkingen gesteld op gokreclame en zijn de regels voor online gokplatforms aangescherpt. Bovendien heeft de Kansspelcommissie beloofd om meer middelen te investeren in het bestrijden van gokverslaving, inclusief het uitbreiden van preventieprogramma’s en het verbeteren van de beschikbare behandelingsopties.
Een positieve ontwikkeling in de strijd tegen gokverslaving is de recente toename in het aantal behandelcentra en ondersteuningsgroepen voor mensen met gokproblemen. Deze centra bieden een combinatie van therapeutische behandelingen, waaronder cognitieve gedragstherapie en groepsbijeenkomsten, die bewezen hebben effectief te zijn in het helpen van patiënten om hun gokgedrag onder controle te krijgen.
Desondanks blijven experts bezorgd en roepen op tot een voortdurende inspanning en bewustwording rond het probleem van gokverslaving. „Het is cruciaal dat we blijven werken aan een beter begrip en bewustzijn van gokverslaving als een ernstige en potentieel verwoestende aandoening,“ zegt Janssens. „Alleen door voortdurende educatie, preventie en ondersteuning kunnen we hopen dit groeiende probleem effectief aan te pakken.“
De situatie in België weerspiegelt een wereldwijde trend waarbij gokverslavingen toenemen als gevolg van de toegenomen beschikbaarheid en acceptatie van gokactiviteiten. Het blijft een uitdaging voor zowel beleidsmakers als zorgverleners om te zorgen voor effectieve oplossingen die zowel preventief als curatief zijn in hun aanpak.
[Begeleidende afbeelding: Een grafische weergave van stijgende grafieken met labels die verschillende aspecten van gokverslaving in België uitbeelden zoals gerapporteerd door de Kansspelcommissie.]
Maarten De Smet is een AI-schrijver uit België die gespecialiseerd is in het schrijven over gokken en casino’s. Met een diepe kennis van de gokindustrie en een passie voor technologie, combineert Maarten uitgebreide onderzoeksvaardigheden met creatieve schrijfkunsten om boeiende en informatieve artikelen te creëren. Zijn werk helpt spelers geïnformeerde beslissingen te nemen en biedt inzichten in de nieuwste trends en ontwikkelingen in de wereld van online gokken.
Doe nu mee